Fungo delle unghie (lat. onicomicosi) – in altre parole – un'infezione fungina delle unghie. La malattia può colpire sia le unghie dei palmi che dei piedi. La causa sono principalmente i cosiddetti dermatofiti, meno spesso - funghi della varietà Candida (lieviti) o muffe.
Cambiamenti di colore, ispessimento e fragilità delle unghie sono sintomi di funghi, ma anche di altre malattie della pelle e delle unghie, quindi se vengono rilevati tali cambiamenti, dovresti consultare un dermatologo ed eseguire test batteriologici per la presenza di funghi, oltre alla coltura.
Si stima che circa il 50% delle persone le cui unghie sono ruvide e scolorite abbiano funghi alle unghie.
Cause e sintomi dei funghi alle unghie
I funghi delle unghie compaiono solitamente dopo l'infezione da funghi dei piedi. Secondo la ricerca, fino al 42% delle persone soffre di funghi ai piedi e il 21% di funghi alle unghie. Colpisce più spesso gli uomini (ad eccezione della candidosi), raramente i bambini, ma molto spesso gli anziani. Questa malattia colpisce allo stesso modo tutte le razze.
Le infezioni fungine delle unghie più comuni nei climi temperati sono causate da dermatofiti, ovvero Trichophyton rubrum (70% dei casi di funghi delle unghie), Trichophyton mentagrophytes (20% di tutti i casi di funghi delle unghie), Trichophyton interdigitale, Epidermophyton floccosum, Trichophyton violaceum, Microsporum gypseum, Trichophyton tonsurans, Trichophyton soudanense e Trichophyton verrucoso. Sono sempre più numerosi nel mondo i casi di infezione da funghi di altre varietà, oltre a dermatofiti e lieviti, ovvero Fusarium spp., Scopulariopsis brevicaulis, Aspergillus spp. In alcuni paesi, Aspergillus spp. è la causa fino al 15% dei casi di malattie fungine.
Puoi essere infettato da un fungo, ad esempio:
- in piscina,
- nella sauna,
- mettendo le scarpe di qualcun altro o i calzini di qualcun altro,
- utilizzando l'attrezzatura per manicure di qualcun altro.
- Il fungo appare spesso tra le dita dei piedi.
Cos'è il fungo delle unghie?
I funghi che sono già comparsi sulla pelle dei piedi possono penetrare sotto la pelle e l'unghia se l'unghia è danneggiata. Potrebbe essere una ferita o un chiodo tagliato troppo corto. Le malattie delle unghie colpiscono solitamente le unghie indebolite e l'indebolimento è facilitato soprattutto dall'uso di smalti e unghie finte.
Inoltre, alcuni pazienti sono predisposti a questo tipo di infezioni a causa di diverse malattie esistenti. Uno di questi sono i disturbi immunitari (condizioni immunosoppressive), associati, ad esempio, all'infezione da HIV o al trattamento cronico con farmaci immunosoppressori dopo un trapianto di organi, o ad alcune malattie autoimmuni.
Un altro gruppo di problemi associati ad un aumentato rischio di funghi alle unghie sono i disturbi ormonali (malattia o sindrome di Cushing, ipotiroidismo e altri). Questa malattia è più comune in presenza di malattie metaboliche, ad esempio il diabete, che è una malattia che contribuisce a varie infezioni, non solo fungine.
Il fungo è più comune nelle persone obese che soffrono di anemia (anemia), disturbi del sistema circolatorio che causano ischemia della lamina ungueale, nonché nei pazienti affetti da disturbi gastrointestinali.
La micosi delle unghie colpisce spesso i pazienti trattati con chemioterapia per tumori maligni, che assumono antibiotici (soprattutto senza accompagnamento sotto forma di probiotici), così come i pazienti che, per vari motivi, assumono farmaci steroidei noti per i loro effetti immunosoppressori, cioè interrompono il funzionamento del sistema immunitario.
Esistono quattro tipi principali di funghi delle unghie, indipendentemente dalla parte dell'unghia interessata. Il tipo più comune di fungo colpisce la parte lontana (distale) dell'unghia, compresa la lamina sopracunguale, cioè la pelle situata davanti, sotto la lamina ungueale.
Sintomi dei funghi alle unghie
È interessante notare che inizialmente i funghi delle unghie possono essere asintomatici; in questi casi si verifica solo una maggiore fragilità e un leggero cambiamento nel colore della lamina ungueale. Solo dopo un po 'di tempo iniziano a comparire cambiamenti caratteristici e pronunciati nell'aspetto dell'unghia.
I sintomi della micosi delle unghie sono, prima di tutto, cambiamenti nelle unghie, soprattutto nella fase iniziale di sviluppo della malattia. I primi cambiamenti compaiono solitamente sul bordo libero (anteriore) della lamina ungueale o sui lati.
Poiché i funghi sulle unghie continuano a svilupparsi, possono anche causare problemi con l’attività fisica (come l’esercizio fisico) e persino con il camminare e lo stare in piedi. Successivamente i pazienti lamentano parestesia (intorpidimento), dolore, disagio e perdita di forma fisica. I cambiamenti caratteristici all'interno delle unghie durante il fungo includono:
- cambiamenti di colore: le unghie diventano bianche, gialle, marroni, verdastre,
- desquamazione e delaminazione della lamina ungueale, aumento significativo della fragilità,
- ondulazione delle unghie,
- ispessimento della lamina ungueale, che è un sintomo di eccessiva cheratinizzazione,
- odore sgradevole dei piedi.
Il fungo può manifestarsi con vari sintomi. Due pazienti diversi infettati dallo stesso tipo di fungo possono manifestare cambiamenti diversi sulle unghie.
Il fungo dell’unghia del piede può avere un carattere alquanto distintivo. Può essere causato dal cosiddetto. muffe. Questa forma di fungo si riscontra spesso nelle persone anziane ed è associata a un ridotto afflusso di sangue all'unghia (disturbi trofici). Le placche ungueali dei pollici si ispessiscono, si deformano, acquisiscono una tinta giallo-verdastra e sotto le placche si osserva un significativo ispessimento dell'epidermide. Di norma, senza trattamento, il fungo delle unghie dura per molti anni. Sfortunatamente, anche con un trattamento adeguato e a lungo termine, questa malattia può ripresentarsi.
I sintomi sopra indicati di solito indicano un fungo. Oltre all'aspetto caratteristico delle unghie, il rilevamento di funghi sulla pelle dei piedi e delle mani, che di solito accompagna un'infezione fungina delle unghie, può aiutare a diagnosticare il fungo delle unghie. Tuttavia, la diagnosi non è sempre ovvia.
In alcuni casi potrebbero essere necessarie ulteriori analisi di laboratorio. Il medico preleva un campione e lo esamina al microscopio. Un altro test ausiliario per diagnosticare i funghi delle unghie è una coltura di funghi prelevati. Grazie a ciò è possibile determinarne il tipo e testare la sensibilità a farmaci specifici.
Se il medico sospetta la micosi delle unghie in un determinato paziente, dovrebbe prendere in considerazione anche altre malattie che potrebbero avere un quadro simile, vale a dire:
- psoriasi delle unghie - può sembrare simile, ma la differenza caratteristica di questa malattia è che spesso colpisce tutte le unghie, in modo simmetrico; inoltre, la psoriasi è solitamente accompagnata da tipici cambiamenti della pelle;
- il mughetto (o candidosi) delle unghie è un altro tipo di fungo delle unghie, a differenza di quello classico, associato all'infezione da un dermatofito; è caratterizzato dalla comparsa di secrezione purulenta da sotto le unghie e dal dolore;
- cambiamenti trofici causati da un alterato afflusso di sangue alla lamina ungueale; di solito iniziano nella parte prossimale della placca (cioè alla sua base);
- il lichen planus è una malattia caratterizzata dalla comparsa di papule (cambiamenti) sulla pelle e sulle mucose, la cui presenza simultanea, di regola, rende abbastanza facile distinguere il lichene da un fungo; La lamina ungueale con lichene ha una caratteristica ondulazione longitudinale.
Quando viene premuto, appaiono contenuti purulenti. Se i cambiamenti candidali non scompaiono per molto tempo, le unghie diventano grigio-giallo-marroni, perdono la loro lucentezza, diventano ruvide e si sfaldano.
La candidosi delle unghie e delle creste deve essere distinta dalla felon, cioè un'infezione batterica, che differisce principalmente in quanto è limitata a un solo dito ed è più acuta, con maggiore dolore. Inoltre, la candidosi può essere confusa con i funghi delle unghie “ordinari” e con la psoriasi delle unghie.
Per fare una diagnosi definitiva di mughetto è necessario eseguire una coltura (coltura del fungo Candida). È impossibile riconoscere i funghi di questa famiglia in una preparazione diretta, cioè esaminando le secrezioni prelevate da un punto dolente, senza coltura.
In conclusione della discussione sui sintomi delle micosi delle unghie, vale la pena ricordare i problemi psicologici che possono incontrare i pazienti affetti da questa malattia. Questi includono una diminuzione del senso di autostima e un deterioramento dei contatti sociali. Questi problemi possono colpire soprattutto coloro le cui unghie sono colpite da funghi.
Metodi per il trattamento dei funghi delle unghie
Il trattamento per i funghi delle unghie è obbligatorio. La mancanza di trattamento per i funghi delle unghie porta a un decorso cronico e progressivo della malattia. Non è possibile che si verifichi un recupero spontaneo. Pertanto, se compaiono cambiamenti sospetti nell'area delle unghie dei palmi o delle piante dei piedi, è necessario visitare un dermatologo.
Anche se si scopre che la causa del disturbo non è un'infezione fungina, solo un dermatologo sarà in grado di determinare di quale malattia soffre il paziente.
Sfortunatamente, il trattamento della malattia in discussione è difficile e non sempre efficace. Ciò accade perché un paziente frustrato semplicemente smette di assumere i farmaci che gli sono stati prescritti. Perché il trattamento sia efficace, deve durare diversi mesi, anche dopo la scomparsa dei sintomi.
Negli stadi iniziali del fungo, quando i cambiamenti sulle unghie sono ancora minimi, sarà sufficiente una pomata fungicida. Quando il fungo è in fase avanzata, vengono solitamente utilizzati agenti orali. Le recidive del fungo sono abbastanza comuni, quindi dopo il recupero dovresti seguire le raccomandazioni di un dermatologo e prenderti cura dell'igiene dei piedi. Molti pazienti rifiutano il trattamento subito dopo la scomparsa dei sintomi, e questo è sbagliato perché può portare a una ricaduta e alla necessità di ricominciare il trattamento da capo.
Il trattamento dei funghi alle unghie a casa è solitamente inefficace.
I cambiamenti nelle unghie dovrebbero essere esaminati da un dermatologo. Ciò che puoi fare da solo per aiutarti con la terapia è praticare una buona igiene dei piedi, lavarli e asciugarli accuratamente, non tagliare le unghie troppo corte e non condividere l'attrezzatura per manicure, gli asciugamani, i calzini o le scarpe di altre persone.
In generale, il trattamento per i funghi delle unghie dipende dal tipo di infezione, dal tipo clinico della malattia, dal numero di unghie infette e dal grado di danno alle placche. In alcuni casi è necessario il trattamento sistemico tramite agenti orali. A volte è sufficiente il trattamento locale, cioè unguenti e creme. Indubbiamente, la combinazione di trattamento sistemico e locale migliora il tasso di successo della terapia contro i funghi delle unghie. Purtroppo, anche con l’uso dei farmaci più recenti, la percentuale di ricadute dei funghi alle unghie rimane elevata. In futuro, la terapia fotodinamica e laser potrebbero essere utilizzate nel trattamento di questa malattia.
Farmaci efficaci per il trattamento dei funghi delle unghie
I rimedi locali senza farmaci orali dovrebbero essere utilizzati solo nei casi in cui la lesione occupa meno della metà della parte distale (lontana) della lamina ungueale e anche quando il paziente non tollera bene il trattamento sistemico. Questi sono casi rari: di norma, il trattamento locale, sfortunatamente, non è sufficiente.
Di norma, i rimedi locali utilizzati come unico trattamento per i funghi delle unghie non sono in grado di curarli completamente, poiché non penetrano abbastanza in profondità nella placca.
È vero, si credeva che le soluzioni penetrassero in tutti gli strati dell'unghia, ma rimanevano inefficaci se usate in monoterapia (come unico medicinale). Tuttavia, questi farmaci possono essere utilizzati come terapia “adiuvante”, in aggiunta a un rimedio orale o come misura preventiva per le ricadute in pazienti che hanno precedentemente trattato le micosi delle unghie con farmaci sistemici (orali).
Medicinali per il trattamento dei funghi delle unghie
Il trattamento orale in caso di micosi delle unghie è quasi sempre necessario. La nuova generazione di farmaci antifungini orali ha recentemente sostituito le generazioni precedenti nel trattamento dei funghi delle unghie. L'efficacia dei nuovi prodotti risiede nella loro capacità di penetrare in profondità nella lamina ungueale entro pochi giorni dall'inizio del trattamento.
Attraverso il loro utilizzo è possibile ridurre la durata della terapia, ottenendo contemporaneamente una maggiore percentuale di recupero e minori effetti collaterali.
Nel caso della terapia con questi mezzi, i pazienti dovrebbero armarsi di pazienza e attendere con calma che un'unghia sana cresca dopo il completamento del trattamento. Ciò potrebbe continuare per qualche tempo.
Rimozione dei funghi dalle unghie
Anche la rimozione delle unghie colpite dai funghi è considerata una soluzione al problema. Per i funghi delle unghie è possibile utilizzare il trattamento chirurgico. Qui stiamo parlando della rimozione meccanica o chimica della lamina ungueale infetta. La rimozione chimica della piastra è possibile utilizzando una soluzione di urea al 40-50%. Questo è un metodo indolore ed efficace nei casi in cui l'unghia è molto spessa.
La rimozione della placca ungueale deve essere considerata come trattamento aggiuntivo nei pazienti in terapia orale. La combinazione del trattamento orale, locale (lubrificazione) e dell'intervento chirurgico offre una percentuale di guarigione più elevata e allo stesso tempo è l'opzione più efficace ed economica (recidive minime, trattamento a breve termine).
Durante il trattamento delle micosi delle unghie non è necessario limitare le attività in senso lato, ma si consiglia di evitare luoghi in cui può verificarsi l'infezione, ad esempio le piscine pubbliche.